Alimentação saudável x Expectativa de vida

A ciência é clara: comer os alimentos certos pode levar a uma vida mais longa e saudável. Entretanto, algumas pessoas acham mais difícil comer de forma mais saudável à medida que envelhecem por vários motivos: talvez elas não tenham muito apetite ou talvez problemas para cozinhar ou comer, mas também pode ser que não saibam o que é saudável ou simplesmente não gostem de alimentos saudáveis.

Muitos alimentos são especialmente bons para certas partes do corpo. Uma possibilidade é dividir 1.800 calorias em proteínas para os músculos, cálcio para os ossos e uma dieta básica saudável para o coração.

Alimentos que, juntos, podem ajudar o coração

Uma dieta saudável pode controlar o peso. Isso é importante porque mais de um terço das pessoas com 65 anos ou mais são obesas, o que pode desencadear diabetes, alguns tipos de câncer e doenças cardíacas. Alguns desses alimentos que podem ajudar são:

• Frutas e vegetais - a fibra pode torná-lo menos propenso a ter doenças cardiovasculares, ajuda na digestão e auxilia na manutenção do peso regular;

• Grãos integrais;

• Produtos lácteos com baixo teor de gordura, como iogurte e queijo;

• Aves sem pele;

• Peixes - salmão, truta e arenque são ricos em ácidos graxos ômega-3, ajudam a diminuir as chances de doenças cardíacas e podem ajudar na pressão alta;

• Nozes e feijão;

• Óleos vegetais não tropicais (óleos de oliva, milho, amendoim e cártamo).

Alimentos que podem ajudar o cérebro

A perda de memória tem sido associada à falta de vitamina B12, entre outras coisas. A sua obtenção pode vir de:

• Peixes;

• Produtos de leite;

• Cereais matinais;

• Nozes;

• Folhas verdes e frutas vermelhas, (antioxidantes que ajudam a aliviar a inflamação e a se livrar de radicais livres que são feitos quando o corpo transforma alimentos em energia);

• Vinho.

A doença de Alzheimer pode estar relacionada à inflamação crônica, que pode ser causada por alimentos como pães brancos, doces, batatas fritas, carnes vermelhas, bebidas açucaradas e margarinas.

Alimentos que podem ajudar os músculos

Os músculos estão sempre desmoronando e sendo construídos novamente - é assim que o corpo funciona. Portanto, se o consumo de proteína não for suficiente, a quebra está maior do que a reconstrução. Com o envelhecimento, é necessário consumir mais proteína para esse processo de reconstrução. Exemplos de alimentos com composição proteica:

• Iogurte com baixo teor de gordura ou sem gordura;

• Queijo;

• Leite;

• Carnes magras;

• Peixes e frutos do mar;

• Feijão e ervilha;

• Ovos.

Alimentos que podem ajudar os ossos

Os adultos mais velhos precisam de mais cálcio, porque ele aumenta o crescimento ósseo saudável, vindo através da vitamina D, por exemplo, mas, deve-se tomar cuidado, porque uma quantidade de cálcio muito grande pode causar grande quantidade de cálcio pode causar constipação. Se isso acontecer, é essencial uma conversa com um médico e/ou nutricionista sobre como é melhor seguir para manter a alimentação completa de nutrientes, vitaminas e minerais. Boas fontes de alimentos fortificados são:

• Iogurte;

• Salmão;

• Queijos com baixo teor de gordura;

• Óleo de fígado de bacalhau;

• Leite e derivados.

Os alimentos funcionais citados são altamente nutritivos com quantidades adequadas de proteína (aminoácidos essenciais), ácidos graxos poli-insaturados, vitaminas, minerais (principalmente ferro e zinco de alta biodisponibilidade e manganês) e outros compostos bioativos.

A dieta como um todo, englobando composição alimentar, ingestão calórica, duração e frequência dos períodos de jejum, afeta o tempo em que a saúde e a capacidade funcional são mantidas. Por isso, o ideal é pensar em estratégias nutricionais, que podem atrasar o envelhecimento e/ou prevenir doenças.